立后二花

　　这一年的秋末。忠通前往去年刚刚落成的法性寺参拜。

　　昔日藤原道长因修建法成寺而被世人誉为“法成寺关白”，忠通便仿效他，为祈祷藤原氏一族子子孙孙永世繁盛而建造了这座宏大的私寺，将其命名为法性寺，寺旁还有他的另外一处别墅，故此近来坊间很多人干脆称呼他为“法性寺大人”。

　　不意，鸟羽法皇也派了一名使者来到法性寺。

　　使者带来法皇的宣召，尽管天色已黑，但请即刻赶往院廷升殿。

　　——这时候宣召会有什么事？

　　忠通原本计划在别墅过夜，这么一来不得不改变预定，带领扈从、侍卫等一大队人马，举着松明火把，急急地驱车朝鸟羽院赶去。

　　已过初更，法皇命人迅即将忠通引至内殿，屏退左右，让忠通走近自己身边，近距离地交谈起来。

　　“有件棘手的事情：呈子，必须让呈子入主中宫，爱卿能否设法让诸公卿在朝议时同意这个提议？”

　　法皇的声音很细弱，不像平常那样，看得出他的内心也有点儿不知如何是好——因为法皇非常清楚：自己吩咐的这件事情实在太不好办！

　　忠通的眼神里也透着无法掩饰的困惑。为什么突然之间会这样？况且是自己将自己答应过的事情彻底推翻？忠通实在不明白。他的眼前，法皇的身影渐渐地与美福门院的身影重叠起来。

　　“陛下是说多子只作为女御代，而另外让权中纳言伊通的女儿呈子入主中宫是吗？”

　　忠通生怕自己听错，赶紧再确认一遍。他只觉得口干舌燥，声音就像断断续续吐出来的细丝一样。

　　“嗯……”法皇面露难色点了点头。

　　然而，法皇毕竟身处绝对权威的位置，即使明明知道棘手难办，却丝毫也不认为是无法办到的。相反，他看到温厚的忠通陷入了沉默，立即用诘难的语气说道：

　　“应该总有办法的吧？不，请爱卿马上着手，凭爱卿的才智，朕相信一定是可以办得到的！”

　　忠通唯有伏地领命：“那……臣这就去办。”

　　法皇此时又当起了谋士，看来他早已绞尽脑汁将事情的方方面面想了个透彻。

　　“朕如果没记错的话，爱卿的夫人应

　　该算是呈子的叔母吧？”

　　“正是。”忠通一面应答，一面在心里想这一定也是从美福门院那里听来的。

　　“这不是很好吗？入主中宫之前，爱卿可先将她收为养女，摄政关白的女儿入主中宫就没有任何不妥了。”

　　深夜，忠通从鸟羽院退出，被手举松明火把的大队人马簇拥着，默默行走在没有月亮的漆黑的夜道上。车内，似乎头上的官帽太沉重了，将他的头深深地压在肩胛里。

　　对呈子简直爱到无以复加地步的美福门院——这个新帝近卫天皇的母后，集法皇宸宠与公卿百官的畏惧于一身，忠通从来没有像今夜这样感觉到她的存在是如此的巨大、眩目，令人害怕。

　　呈子是权中纳言藤原伊通的女儿，很小就被美福门院收留在自己身边，视如己出，对她怜爱有加，事实上就跟美福门院的养女没什么两样。

　　之前选赖长的养女为女御代，美福门院并没有任何不满。

　　但问题出在其后——美福门院很快听说了多子将来要入主中宫、被立为皇后的君臣秘密约定，于是忍不住嗔斥法皇的轻率：

　　“难道我不是当今主上的生母吗？”她的语气非常强硬，“为什么这样大的事情竟然说也不跟我说一声！这不是其他小事，这是关系到主上一生幸福的选后啊，我可不能不闻不问！”

　　每次法皇和美福门院聚在一起，就少不了龃龉争执，法皇终于抵不过她的纠缠不休，改变了主意。谁叫她是主上的母亲呢？

　　其实，美福门院老早就暗自算计好了，要让呈子入主中宫，成为皇后。只不过天皇尚且年幼，而呈子今年已经十九妙龄，只好等待岁月快快过去，主上快快长大成人。

　　可如今却无法再等下去了，一个未曾想过的对手已然出现——其背景竟然是恶左府赖长以及老相国忠实，且已经和法皇之间有了秘密约定！她不能不奋然跃起，使出种种强硬的手法迫使法皇毁弃约定，撤回既有的想法。从她的立场来说，这绝非横插一杠，干预朝政，而只是在尽快、及时地挽回法皇的轻率，将他拉回到正确的轨道上。

　　或许她觉得，这并非办不到的事情。

　　法皇已经敕命摄政忠通，由他营办呈子入宫之事。赖长很快就得到了报告，他脸色遽变

　　，勃然大怒，瞪大了眼睛斥问左右：“这是真的？”

　　遣人再去打探，结果还是一样。

　　赖长陷入了深深的忧戚中。素以性格豪放闻名的他，此刻却紧锁双眉，使得眉宇间更显浓黑。

　　——假如外面所传是真的，呈子作为家兄忠通之女入主中宫，多子一下子就落在她之下了。家兄也真是，这种时候理应到我这儿来安慰安慰，兄弟俩一同分忧，可是连个人影也不见……

　　赖长心中的烦恼无法形容。

　　夜阑人静，赖长秉烛伏案，写就一封长长的奏书。赖长工文擅章，所以舞文弄笔是他最得意之事，这封奏书展示了他的学识，论理充分，引例广博。

　　概括起来，奏书的要点即是：

　　唯愿多子早日蒙幸受立后之宣，院宣既下，则无论谁人之女入内，皆非臣所敢忧。按旧记，援上东门院又或待贤门院先例，入内后不日即有立后之宣——此先日陛下经由摄政谕知臣之内许，并记于此。

　　……

　　法皇读着赖长的奏书，眼前登时浮现出恶左府那张脸，耳畔同时响起那出了名的可怕声音。赖长在宫中毫不客气地大声叱责下官，法皇也曾不止一次亲耳听到过。

　　于是法皇手书一封信赐予赖长，作为答奏。

　　……朕乃咨问摄政关白，忠通云：自朱雀天皇以来，非摄关家之女不得为后。故朕虽有此意，此亦无可奈何也。希爱卿见谅！

　　赖长见信登时怒上心头，整夜无法入眠，把自己关在卧室内对着黑夜愤愤地自问自答：“再怎么样，这也太搪塞了吧！到底家兄忠通有没有说过这话？假如御书所说不假的话，那家兄岂不是在坑陷我吗？说不定所谓的内许根本就没有，若那样的话法皇的人格可太成问题了！两面二舌说阴阳话，怎么可以这样呢？就因为这样子，所以眼下政令、律治都乱得一塌糊涂！”

　　天刚亮，赖长便等不及了，他睡眼惺忪，将马夫、杂役等叫了起来，吩咐备好鞍子，“去宇治！”一队人出了东三条，快马加鞭向郊外驱驰而去。

　　宇治的老父居所他不知去过多少回了，但从没像今天这样轻车简从，并且天刚蒙蒙亮便只带着数名随从急急而往，连左大臣的家臣们都立即看出端倪，知道发生了大事。

　　（本章完）