福建有一个武举人，叫姜骥，字千里。此人把钱财看得很轻，而且为人仗义，爱打抱不平，因此乡里人们对他十分尊重。但是一些无赖之徒恨透了他，只因为畏惧他勇武有力，所以不敢放肆作恶。姜骥因为觉得自己武艺高超，也不把他们放在眼里，对他们也不加戒备。一天，他在门口遇到一位相面的人，对他说：“你将遭遇三件飞来横祸，还是赶快想法躲避一下。”姜骥平时就不相信命运，听后笑了笑，也没放在心上。相面人惭愧地离开，叹口气道：“真是可惜啊！能打过万千之人的勇士如今却要被一些狐鼠之辈暗算。”旁边的人听他这么说，面面相觑，没理解话中的深意。

　　过了不久，有一个小偷半夜翻墙进来，偷去了几件银器。家人发现后赶紧告诉姜骥，姜骥气愤地说：“好大的胆，他们竟敢到我家来偷东西!”准备彻查明白，但一时还没有抓到小偷。不久，他的姑母带夫妇二人来，说是想投靠他家当奴仆。姜骥看男的长着一脸络腮胡子，像个兵丁，女的也身强力壮，腰圆臂粗。问他们的名字，答说男的姓吴，在家排行第四，妇人姓马，是山东济上人。两人因为家乡正在闹灾荒，逃难到这里，碰巧随身带的钱都用完了，所以想找户人家做帮工，只求能填饱肚子，没有其他什么想法。姜骥对此没有丝毫怀疑，便把他们留了下来，还给男的改名叫吴吉。其实两人的身份都是江湖大盗。这两个男女，故意做事装出勤勤恳恳、十分卖力的样子，姜骥看后十分满意。十多天之后，姜骥突然觉得身体有些不太舒服，晚上早早的就休息了。半夜被吵吵闹闹的打斗声惊醒过来，只见火光照亮了窗户，人们都在喧嚷呼喊。问手下出了什么事，说是姓吴的仆人在院中和强盗打了起来，姜骥打算前去帮忙，他的妻子怕出事，急忙劝阻他说：“半夜乱哄哄的，你一个人前去太危险了。”一会儿一阵急促的敲门声传来，只听有人叫道：“我丈夫受伤，快要死了，主人怎么还在睡觉？”仔细一听，是吴吉老婆的声音。姜骥听她这样一说，顿时感觉羞愧耻辱，披衣起身，黑暗中随手摸了一件兵器，就要开门出去。妻子仍然担心进行劝阻，但他不听。走出门外，看见吴妇拿了一根棍子站在门口，对姜骥说：“主人你在前面走，我和你一起去打强盗。”姜骥听了还深深佩服她的勇敢。走到院中一看，只见吴吉被十几个强盗狠摔在地上，拳打脚踢，正在狠命地毒打。姜骥见状拿着兵器立刻冲上前去，喝道：“住手，你们不认识我姜千里吗？”话还没有说完，只感觉脚踝被一样东西狠狠地打下，顿时倒了下去。姜骥并不知道是吴妇在后面偷袭的。强盗们见状立刻围过来按住姜骥，往死里打，直打得他体无完肤，但姜骥强忍着疼痛，一声也不出。众强盗一边打还一边嚷道：“你就是大名鼎鼎的姜千里吗？怎么这般没用！我们本可以和你井水不犯河水，可你却偏偏要多管闲事，一再让我们没有退路!”姜骥这时才明白他们是为报仇来的，更加不说话了。强盗们在灶上烧起熊熊烈火，准备用烙铁来烙烫。他妻子知道后很害怕，赶紧派别的仆人拿银钱去赎人，一连去了三次才满足了强盗的要求，拿到钱后强盗们就纷纷离开。而这时姜骥已经昏死过去。他妻子正要叫人去帮忙搀扶，吴妇一个人就把姜骥背进房内，放在**，然后说：“你好好照顾主人，我去看我丈夫，看他是否还活着。”说完匆匆离去，姜骥的妻子十分感动。不久姜骥醒了过来，还能开口说话，全家又深感庆幸。第二天，派人看望吴吉，他也躺在**，但实际上并没有什么痛苦。姜骥夫妇都相信他们是忠实可靠的，赏给他们不少酒食药物。偶然听到别的仆人怀疑他们，姜妻就生气地斥责道：“她一个妇人在危险时刻，能不顾自己的丈夫而先照顾我的丈夫，而且又有谁家的妇人愿意把别人家男子背在身上？”从此对吴吉夫妇更加优待。姜骥伤稍微好了一些，害怕乡里间嘲笑他，所以闭口不谈家中被抢的事，也不让家中人叙说。又过了不久，身体就又恢复到了从前。而吴吉康复之后，晚上经常出门，口袋中的钱越来越多，出手十分阔绰，仗着姜骥的保护，别人也都不敢多加议论。

　　第二年，姜骥将去京城赶考，认为其他仆人没有用，只带着吴吉和两名书僮一起前去，把吴吉看作最可靠的人，把行李中成千的银子和无数的绸料，都交给他看管。姜骥腰中带着弓箭，骑着骏马，非常神气。走了还没有两天的路程，到了某县的郊外，那里林深地僻，很少能看见行人的踪迹，姜骥担心遇上强盗，对吴吉说：“前边的路况危险，我们要快马加鞭赶过去。”吴吉不在意地笑道：“主人今天怎么胆子变小了？我很熟悉这条路，哪来的强盗。就是有，难道我们主仆二人不能对付吗？”姜骥听了他的话很高兴，便按着马辔慢慢地前进。夕阳西下，草丛间忽然传出了阵阵呼啸声，越来越近。姜骥吃惊地看去，只见几十个盗贼从两侧蜂拥而来，都骑着马，穿着一色的紧身衣，戴着宽斗笠。为首一人开口说道：“姜骥，你想顺利地到京城去应试吗？那就赶紧交出你包袱中的一千两银子，否则，你就像砧板上的肉，只有死路一条!”姜骥听后气愤不已，从箭袋中抽出箭，拈上弓就要射去。箭在弦上还未射出，一支从身后射来的利箭，像飞鸟一样直穿他的左臂。姜骥顿时感到一阵钻心的疼痛，手中的弓，掉了下来，对面的盗贼哄然大笑。姜骥回头看去，只见吴吉提着弓，驾马飞奔而来，远远地向群盗高呼道：“大哥们今日不费力便收获成功，为了这个姜骥，我可是费尽心力啦！”众盗贼都向他表示感谢。这时姜骥才明白原来这一切都是吴吉的阴谋，为吴吉的背叛气愤不已。但考虑当时的情况，自己已不可能决斗过他们，便不顾行李，调转方向，以迅雷不及掩耳之势向来路飞奔而去，众盗贼在后面紧紧追赶。姜骥的马跑得飞快，众盗贼一时追不上，便瞄准他的背脊纷纷乱箭射来。姜骥哪还顾得上箭伤，拼命策马奔跑，虽然没有从马上掉下来，但背上已像刺猬一样插满了箭。众盗贼见姜骥跑远了，只得叹着气返回，把他的财物行李以及两个小书僮统统抢走。姜骥骑马飞奔了十多里，马也受了重伤，支持不住，突然跌倒，姜骥未预料到，也猛地被摔在地上，箭伤溃裂，顿时鲜血汩汩流出，染红了整个脊背，之后失血过多昏迷过去，不晓人事。

　　昏迷中模模糊糊好像听到一阵急促的马蹄声，好像有许多人骑马过来。姜骥猜想又是盗贼追上来了，只能感叹自己的大意。来人走进，他见其中一人戴着乌纱帽，穿着华贵的袍服，被身边的人簇拥着，威势显赫，好像是个贵官。那人见姜骥卧在路旁，便问仆人道：“他是谁？”仆人近前一看，惊道：“这是姜举人，估计是遭遇强盗抢劫，死在这里。”那人说：“姜举人是当今像郭解一样的侠士，阳寿并没有耗尽，现在他还不能死。”说着便从怀中拿出药交给仆人。仆人下马，将姜骥背上的箭一一拔去，然后脱去衣服，为其上药，喊道：“多亏本县城隍老爷把你救活啦！”说罢，跳上马疾驰远去。这时姜骥突然醒来，背上不过稍有背着带刺的东西的那种感觉，已不怎么疼痛。侧过身仰望天空，只见天空中繁星闪烁，已到了下半夜，于是赶紧站起身，将衣服穿整齐，见马已死去，便踉踉跄跄地向前走去。

　　又走了大约一里多路，远远看见前面有灯光闪烁，好像来自于人家，便赶紧走过去。走到了跟前，果然看见几间茅屋，屋中有好些人在说话，而其中一人的声音非常像吴妇，只听她大声说道：“那个女人死活不肯答应，我一气之下把她杀了，这就是她的首级。”又说：“今日留下活口，以后一定后患无穷。你们为什么不追到底？”听到这里，姜骥知道这就是伤害自己的仇人的窝据点，并且他们还把自己的妻子残忍地杀害了，心中充满悲伤和愤慨，不加细想，拔出腰间仅剩的一把剑，踢开门便闯了进去，呼道：“你们这群毛贼实在是太残忍了！”众盗贼受到惊慌以为他寻来报仇，正准备逃走，但看他只是孤身一人，便又胆大地围了上来。姜骥奋力杀了一人，因为刚受过伤，抵挡不住这群盗贼的联合攻击，不得不扔了剑逃走。众盗贼黑夜里摸不清情况，也不敢远追，都回到茅屋里去了。

　　姜骥拼命逃出几百步远，看见一个竹篱围成的小院子，穿过竹篱，只见草堂内灯火还没有熄灭，主人正在夜织。姜骥喘息还没有平复就听到屋内传出话来说道：“你是小偷吗？夜已深啦，我的宝剑不想再沾染血迹，赶紧走吧！”姜骥觉得这话讲得很有气势，便向主人求诉道：“我不是小偷，因在途中遇上盗贼，受伤流落到此，还请不要见怪，希望能在这里借宿一晚。”屋里人听了自语道：“什么人我都不怕，既然他说急难相投，那就让他进来吧!”姜骥听说话语调轻柔，好像是女子的口吻。门开了，果然见是个二八妙龄少女，请他快进屋。踏进房内，姜骥见四周墙上都挂满了山獐、野鹿的皮革，心想主人是猎户之家。少女开门后又坐在虎皮上继续纺麻，灯光照耀下只见女子面貌清新秀丽，神态清朗，看上去很有威严和气势。问她的姓名，她回答说：“我姓顾，小名阿惜。母亲出外到现在还没有回来，所以独自在家纺麻等待，不然早就熄灯睡了。”接着对姜骥说：“你的脸面是人的模样，可是你的脊背就好像是刚被剥去皮的猪，伤口那么多，那么深，你还命大地活着，实在让人匪夷所思！”姜骥把自己的遭遇详细地说了。少女听后也不禁气愤，咬牙切齿地说：“如果不报此仇，不把这些人的头砍下来作饮器，实在难解心头之恨!”又问姜骥是干什么的，姜骥答道：“我是武举人。”少女听后大笑道：“武科举人都不能制伏强盗，那么拿笔的秀才如果遇到会更惨吧？”姜骥听出少女的话意更觉得惭愧不已。少女又说：“本来我打算现在就去替你报仇泄恨把这伙强盗杀了，但正好老母不在家，没有得到她的同意，我不能随便就去。既然你伤势那么重，不宜挪动，就先在这屋里睡下，我到别的房间去等候母亲。”便把虎皮铺好，请姜骥睡下，自己拿着灯离去。

　　姜骥实在是疲惫不堪，一觉就睡到了天亮。醒来时忽听院中有人喊道：“阿惜儿赶快把它的皮剥了，这个泼毛团害得我忙了整整一晚上。”像是壮年妇女发出的声音。妇女随后推门进屋，看见姜骥后大吃一惊，嚷道：“虎儿这个小妮子，竟然在家里面藏男人，看我不教训她!”厉声呼唤少女过来。姜骥知道她是在疑心自己和少女有私情，便坐起身，转过身把背上的伤给她看，并讲述了自己的遭遇，妇人这才又放心地笑了。姜骥看她状貌魁梧，大约四十岁年纪，和一般女子不同，特别是眼睫毛特别长，与众不同，便恭敬地向她行礼，妇人也依礼答拜。姜骥走出屋子，果然在廊下看见一只死虎，而少女此刻正口中衔着刀，双手在用力剥皮。他为女子的魄力感到十分惊诧和佩服，便询问是在哪里打来的。妇人说：“在西北山中，等到半夜才打着。”姜骥知道那个地方很远，想着妇人竟然背着死虎走了一百里地，心中更加钦佩。转念一想自己孤零零的一个人，不能顺利报仇，就想请求这两位女中豪杰帮助，于是试探地说：“这里山深林密，远离闹区，虽然住在此处不用担心受到野兽的伤害，但伯母住着不也是很寂寞。我家祖上留下一间很大的宅邸，如果你们愿意搬去的话，我来承担伯母的一切柴米油盐，也省的你们遭受半夜打猎的辛苦。您认为怎么样？”妇人微笑道：“即使你不说，我也有这个意思。刚才我进屋，见你睡在**，以为是轻薄男子在引诱我的女儿，十分生气。后来看见你背上的箭伤，才放了心。只是我的女儿还小，不能担当家事，所以我白天出去，晚上不论多晚也一定要赶回。现在我打算把她托付给你，这样我也就可以一个人自在地来去在山谷间，不知你是否愿意接纳她？”姜骥听她提及婚姻，又不禁想起亡妻，难掩泪水，说：“伯母的好意我本不应推辞，但我的妻子刚刚因为坚贞不屈，被强盗残忍杀害，死了还没有几天，现在我怎么忍心谈续弦的事呢？”妇人听后沉默不语，随即闭上眼睛，隔了一会儿又笑道：“你是不是弄错了，尊夫人现在好好地在家里，你怎么说出这种不吉利的话？”姜骥坚持说他亲耳听见，不会错，妇人说：“好吧，你且先回去，假如尊夫人真的如你所说死了，那我就不送女儿到你家。”话还没有说完，少女红着脸气愤道：“妈，你别啰里啰唆地烦人，我就要跟你在一起住，我才不愿意和这样一个没本事的男人一起，而且还要和别的女人争风吃醋!”妇人斥责她不懂事，少女这才住了嘴。姜骥半信半疑，不得已按照女婿见丈母娘的礼节重新参见妇人，妇人高兴地拿出新的衣服给他穿上，又把打来的老虎肉当饭。饭后妇人嘱咐道：“你先回去看看，如果你原先的妻子还在，我这就把女儿送来。”姜骥还是不太相信，拜别后便赶着回家。

　　走了一天一夜姜骥才到家，脚后跟都走裂了。进了家门，见仆人们举止和往常一样，好像这段时间没有发生什么事，见到主人回来，都大吃一惊。姜骥急忙问道：“夫人在家吗？”仆人答道：“在里边。”走到里边遇见丫鬟，又问她们，丫鬟答道：“在屋里。”姜骥进屋，妻子和阿惜正相对坐着聊天，见姜骥进来，便站起身迎向前来，说：“伯母已将新娘送来，我知道你就要回家。虽然这一次碰上危险，但幸好能够安全回家，这真是又可悲又可幸啊！”姜骥才相信妇人的话，又问道：“家中难道一点儿事也没有吗？”他妻子摇摇头，细述了别后的经过。原来他妻子有一个亲信的丫鬟，专门掌管着库房的钥匙。她和男仆某结婚，并怀了身孕，姜骥出远门后，为了更好地看守库房，她就让她与吴妇二人晚上在内院睡觉。吴妇便使尽方法引诱这丫鬟，让她把主人家的财物偷出来两人平分，然后逃往别处。丫鬟念及主人大恩不肯同流合污，吴妇一怒之下便将她杀了，然后取过钥匙，把库房中的奇珍异宝都偷去了，连夜逃走。天亮后，他妻子呼喊丫鬟，见没有人回应，便四处搜寻，结果找到了丫鬟的无头尸体，而吴妇已经不见踪影。妻子害怕不已，赶紧报官，官府限期拘捕，到现在仍然未抓到窃贼。姜骥听妻子讲了情况，这才明白那天晚上在门外听说什么“不答应”，原来是为财物，而不是为强奸；死的是丫鬟，而不是主人。姜骥了解了事情的来龙去脉，总算放了心，接着也讲述了自己的遭遇。全家听后为之震惊，这才知道吴吉和他的老婆马氏的真实身份，都是江洋大盗，以前上了他们的当。

　　姜骥决心要复仇，准备到县衙门去控告他们，少女并不赞成，毅然地说：“你认为这帮官差能办得了事？还是让我改妆前去，不出十天，一定能抓住全部的强盗。”姜骥知道她的本领，所以没有反对，他妻子却担心地劝阻道：“妹妹是女孩子，怎么能做这种事？而且马上就要成亲，要等办了喜事才能走。”少女笑道：“姐姐，我这就是要在办喜事前去，回来还可以证明身子是清白的。如果结了婚再去，风言风语，谁还能相信呢？”到了晚上，少女便不见了踪影，可是门户都关得紧紧的，没人知道她是怎么出去的。众人对此十分惊诧，姜骥却不在意，并问妻子她是怎么来的。妻子说：“自从丫鬟死后，人心惶惶，都不知该怎么办才好，又不知你是死是活，甚是挂念。昨日一早，忽然在门口停了两辆轿子并对仆人说：‘你家官人回来了没有？新娘子到了。’我出门查看，就见到她们母女俩。她母亲先说明婚约，然后很详细地讲述你的情况，而且说：‘官人马上要回来了，我就把我的女儿托付给你了。’说完就走了。我也不明白她们是从哪里来的，正在疑惑不已，这时你就回来了。”姜骥也把她们母女的奇事讲给妻子听，并说：“她是个侠女就像古代红线女一样。她既然去了，那么我们的仇一定能报!”

　　果然在五天后的晚上，少女带了两个书僮，背着两个大皮袋回来。进入屋内笑道：“总算圆满地完成了任务，坏人也全都被杀了。”然后打开一个大皮袋，里边装着吴吉夫妇的脑袋和被劫走的丫鬟的头颅。姜骥惊问她是怎样报的仇，她说：“我改扮男装后，当晚就离开这里。先和这些毛贼套近乎，摸清他们的底细，原来这都是些乡里中的无赖，过去和你有仇，并不是什么惯匪。只有吴吉夫妇是大盗，以前一直住在山东济上一带，以盗魁出名，号称‘吴一椎’‘马娘子’，十分残暴。近来因为被当地追捕得紧，所以逃到这里。乡里中的无赖都跟着他们，这才策划到你家当仆人作内应的计谋，让你吃尽苦头。我查清真相后，开始并不知道吴氏夫妇藏身之处，便亮出剑术，假装要投靠他们。他们十分高兴，就派人带我去见吴氏夫妇。来到一处坟地，吴吉和马氏正在和这两个书童喝酒，我便挥剑杀了三个强盗。这两个书僮一再申辩是你的随从，我这才把他们带了回来。不然的话，估计也早已被毙命。”两个书僮在一旁也竭力夸说少女的神勇，众人听了好奇不已，都想看看女子的容貌。只见她长得姿色貌美，虽是一个闺阁中的弱女子，竟然有着如此高超的、惊人的武艺，大家都充满了佩服之心。少女接着又打开另一个大皮袋，里面全是珠玉宝贝，家中被盗的珠宝，还有强盗的积蓄都一起带了回来。众人见状更加开心了。姜骥想把吴吉夫妇的脑袋交到官府，并申报他们手下小贼的姓名，少女说：“你最好不要让外人知道有关我的事。而且通过这次教训，你也要少结冤家，给他们留个后路。”姜骥听了觉得有道理，便不再报官，只是用三个强盗的脑袋去祭奠被害的丫鬟和那匹被射死的马，然后埋在粪坑的旁边，说：“这就算把他们的头颅当便壶吧!”两天后，乡野中有人报官，说在某村发现三具无头尸身。官府以为他们三人是被强盗杀的，却不知道他们就是真正的强盗。至此姜骥才和少女办喜事成亲，洞房花烛之夜，少女笑着向他问道：“假如一开始我听从姐姐的话，先和你结婚，再去报仇，那我到外面去了几天才回来，你会不会猜疑？”姜骥更加佩服她的聪明机智。

　　这时已是初秋了，离武举考试的日子已经很近了。姜骥认为时间太紧迫，便不再赶去京城应考。他派人去探访顾母，却什么也找不到。问她的女儿，少女也红着脸不说。几个月后，姜骥偶然地经过邻县，遇到一个姓顾的，便向他打听顾母的下落，并说她女儿小名阿惜。那个人惊奇地说：“她是我的堂妹。曾经我的叔父在山中打猎，遇上一个睫毛长长、容色貌美的女子，也很英武。我叔父对她十分喜欢，便将她带回家，结为夫妻。一年以后，生下一个女儿，就是我的堂妹阿惜。可是后来亲属中有人一直在背后讲闲话，对女子指指点点，女子大怒，变为一头野熊，背着女儿跑了。这已是十多年前的事了，算起来阿惜今年应当有十七岁了，你遇见的是否是她？”姜骥见他说的情况完全吻合，十分开心，便邀请他到自己家，以兄妹之礼和阿惜见面，阿惜也承认了事实。从此阿惜与父亲家有了联系，也时常回去探看，姜、顾两姓竟成了姻亲。

　　姜骥自从受了这一番挫折教训后，便不再与人争强斗胜，也很少管别人的闲事。旁人听说他家中有剑仙，也不敢来招惹他。这事发生在前明天启五年，本朝开国之后，姜骥还活着，头发和胡子虽然已经都花白了，但是神采奕奕，精神十足，常对人说：“一定要认真阅读《马援传》。”

　　外史氏说：司马迁的《游侠列传》，误导了多少有血性的男儿，最终却比不上马援“画虎不成反类犬耳”这一句话，如佛寺的晨钟，禅师的棒喝，使人猛然清醒。姜骥年轻时喜欢管闲事，屡受挫折，如果他没有遇到仙人，估计真要成为可怜的小狗小猫了。连武艺高强的姜骥都无法避免这种挫折，更何况其他不如他的人呢？