这几天，白淑荣总想找夏临渝谈谈，在这关键时刻把“牌”摊开来。仪器设备安装完之后，白淑荣便留在709工号进行二百万次摄影机调试工作，而夏临渝一连几天都在108工号调试摄影经纬仪，白天上班不照面。晚上回到住地以后，夏临渝就坐在帐篷里忙着查表计算，做测试前的准备工作。帐篷里人多，谈什么都不方便。这样，就一直没有找到和夏临渝“摊牌”的机会。直到今天早晨，白淑荣得知108工号的摄影经纬仪已经调试完毕，夏临渝要到709工号调试，她心里暗自高兴并准备到工号以后找时间跟他谈谈。

　　人们进入709工号，开始了紧张的设备调试工作。白淑荣一边做调试工作，一边留心夏临渝的“行踪”。她想：一天八九个小时，他能总停留在一处忙吗？

　　大约上班后的一个多小时，见夏临渝一个人走出工号去了。白淑荣环顾一下，看到人们都在闷头干活，在摄影经纬仪那边，程志波和金玉林正在调试设备，范秀明忙前忙后地做助手。估计夏临渝可能是去“厕所”了。这儿没有厕所，人们都要跑到远处沙包子或骆驼刺的避风隐蔽处去解手，至少也需要十分八分钟才能回来。所以，白淑荣从容地干了一会儿活，才不慌不忙地走出工号。

　　在戈壁滩上行军或作业，有个不成文的规定，“厕所”是“男左女右，男东女西，男南女北”，如果乘解放牌汽车行军，走到半路上休息时，要解手的话，男的下车往左跑，女的下车往右跑，找个沙包子或骆驼刺的避风隐蔽处去方便。现在，这个709工号是一座“正房”，工号的门在后面面向北开，因此，白淑荣出了门便向右张望。果然，夏临渝从东边二百米远处，正大步流星地往回走。于是，白淑荣站到工号的东侧等着。

　　夏临渝从老远就看见白淑荣木然地站在工号墙根前张望，走到跟前笑着问：

　　“咦，你站在这儿干嘛？”

　　“等你！”白淑荣冷冷地回答。

　　“有事儿吗？”夏临渝凭直觉感到有些不对劲儿。

　　“当然！”白淑荣没好气儿地说：“没事儿找你，吃多了撑的？”

　　“怎么，跟谁赌气哪？”

　　“跟你！除了你还有谁？”

　　“呦，我怎么气着你啦？”

　　“我问你，你说实话：你爱不爱华静竹？”白淑荣双目圆睁盯着夏临渝，单刀直入地问。

　　这突如其来的问话，使夏临渝愕然愣在那里。

　　“回答呀！回答呀！”白淑荣揪着夏临渝胸部推推搡搡地催促道。

　　夏临渝被淑荣推搡着、催促着，不能不回答。可是，又觉得这突然的发问有些蹊跷，丈二的和尚摸不着头脑，简单回答恐怕会把事情弄得更糟，便商量着说：

　　“喔，这不是一两句话能说清楚的，再说这时间这地点不是说这事儿的时候，哪天我们找个时间谈好不好？”

　　“不行！不行！你先回答爱还是不爱，以后再细说！”

　　“爱！爱！行了吧？”夏临渝无可奈何地回答。

　　“那你为什么……”

　　“等等！等等！”夏临渝一眼瞥见几辆吉普车开来，打断淑荣的话，说：“快回工号，首长来视察啦！”

　　夏临渝和白淑荣一前一后走进工号。白淑荣边走边说：

　　“哎，首长来啦！”

　　过了一会儿，果然几位首长走进来。在进门处，首长们向正在那里作航空摄影机调试的邢和义和吴伟问候：

　　“同志们，辛苦啦！”

　　“不辛苦！谢谢首长关怀！”

　　首长和邢和义、吴伟一一握手后便向工号里边走。

　　这时，邢和义和吴伟发现曹凯随在后面，一下子兴奋起来，像见了久别的亲人似的扑过去，一人抓住曹凯的一只手。

　　“指导员，你回来啦！”邢和义满面堆笑地说，脸色红润起来。

　　“指导员，我们都很想念你呢！”吴伟抖动着曹凯的手，十分亲热地微笑着。

　　“哦，你们都好吧！”曹凯嘴角扯动一下露出点儿笑容。

　　“好！好！”吴伟和邢和义激动地异口同声回答。

　　首长们走到摄影经纬仪旁边停下来。

　　“同志们，辛苦啦！”前面一位首长首先向大家问好并伸出了右手。

　　“不辛苦！谢谢首长关怀！”程志波、金玉林、范秀明和夏临渝一边举手行军礼一边回答，又急忙把右手从帽沿上撤下来，伸出去迎接首长伸过来的右手握住。

　　夏临渝认出来了，这位首长是张爱萍将军，激动地说：

　　“谢谢张主任的关怀！”

　　“喂，校友！别来无恙？”一位身材魁梧的首长热情地招呼道，同时把右手伸过来。

　　夏临渝认识这是张震寰将军，便赶忙伸出手接住那只大手紧紧握住：

　　“谢谢张秘书长关怀！我一直很好！”

　　“张主任，这是摄影经纬仪。”孙学谦教授抚摸着身边的设备，以主人的身份热情地介绍说：“它是将经纬仪和摄影机合而为一的一种新型设备，可以取代航空摄影机进行核试验的实际当量和爆心方位的测定，省去安装标定等许多麻烦。它有一套自动控制系统，再加上自动跟踪操纵系统，不仅可以用于现在的核试验测试，而且可以用于以后的导弹核武器试验测试，还可以用于火箭发射、卫星发射测试。”

　　“唔，好啊！”张爱萍将军满意地点点头，“我要向西昌基地推荐你们这种设备！”

　　“张主任，这是我们所自行设计制造的第一台新型测试设备。”程开甲教授补充说。他扫视一下面前的几个人，最后目光停留在夏临渝身上，亲切地笑着说：“喏，就是这位小同志设计的！”

　　“噢！认识！认识！这是小夏，夏临渝同志嘛！好啊，小夏同志，祝你成功！”张爱萍将军满面笑容地伸出右手，再次紧紧地握住夏临渝的手，和悦地说：“祝你成功！”

　　“校友，我也祝你成功！好，我们还是到庆功会上见，到时候，我们再一起干一杯！”张震寰将军使劲握住夏临渝的手，热情地抖动着说。

　　“小夏，好好干！祝你成功！”程开甲教授拍拍夏临渝的肩。又看看程志波、金玉林和范秀明，语重心长地说：“你们是新来的吧？你们要像小夏一样，努力学习，勤奋工作，祝你们成功！”

　　首长们继续向工号里边走，问候了电影摄影机组的参试人员之后，走到二十万次和二百万次高速摄影机前停下来，听取了高岭和白淑荣的介绍和汇报，鼓励他们应用高速摄影机拍摄核爆炸火球获得成功，为我国的核能科学技术的发展做出贡献。

　　首长们走了。给这里的参试人员留下了激励和鼓舞。