徐子陵再次生出危机的感觉，石青璇千真万确是石之轩唯一的破绽，石之轩只偷看她一眼，“旁听”她与徐子陵的一席话，立即由盖代凶人变成不惜为女儿牺牲一切的慈父。可是石之轩同时从痛苦和内疚解脱出来，超越心障，把希望寄托在女儿身上，所以苦口婆心的向自己提出忠告。石之轩再没有任何破绽。徐子陵暗叹一口气，收拾情怀，留下给侯希白的字笺，飘然去也。

　　寇仲和跋锋寒立在山寨外围墙头上，头皮发麻地瞧着唐军的骇人阵容。无论他们的想象力如何丰富，亲眼目睹对方压倒性的优势却是另一回事。虽说是洛阳情况的重现，但洛阳城高墙厚，有足够应付任何攻击的防御力量，而现在他们所立高只两丈，阔只五尺的寨墙，实有不堪一击之虞。外面的三重壕堑，以对方的人多势众，顶多个许时辰便可填平，再不成任何障碍。唐军兵力在五、六万人间，在山寨面对的广阔丘陵地带远近处遍设营地，连营数十里，旌旗似海，营帐如林，军容之盛，直有铺天盖地之势。

　　只一天一夜工夫，山寨外方圆十里的树木被砍伐精光，以制造大批各式各样的攻寨工具。建成的云梯、撞车、挡箭运兵车、填壕的虾蟆车、投石机、弩箭机等数以百千计的推到离山寨二千余步远的前线，各种攻坚器械且陆续运来，唐军就在车阵后轮番守卫，不怕少帅军出击。有利必有弊，山寨易于防守，也让敌人轻易封锁和集中力量猛攻。假如后方退路没有被截断，他们至不济也可成功退走，现在却成瓮中之鳖，只有力抗到底。

　　跋锋寒苦笑道：“你有把握穿透对方的轒轀吗？”

　　轒轀是挡箭运兵车的正确名称。徐子陵当日以之进行洛阳城外的越壕战，以四轮移动，状如可活动的小房屋，人字顶部为巨木所制，蒙上生牛皮，不易燃烧，其下可隐藏兵士七十余人，攻打洛阳时因受墙头巨型投石机所制，故力有未逮，可是以之攻打简陋的山寨却是游刃有余。当撞车在寨墙撼开缺口，轒轀内藏的士兵可蜂拥入寨，少帅军势将完蛋。

　　寇仲摇头，表示无能为力，沉声道：“李小子所有部署均是针对我们的刺日与射月设计，只凭橹盾就可抵挡住我们从神弓射出的劲箭。”

　　橹盾是最大的盾，以坚厚木材制成，下有尖插，可插入泥土中，加强防御力，把守前线的唐军正把十多块新制成的橹盾柱立前方，人则在盾后对他们耀武扬威，故寇仲有感而发。

　　跋锋寒狠狠道：“快想办法，否则李世民一旦发动进击，势将是雷霆万钧，昼夜不息，直至我们彻底崩溃，你再无暇想别的事情。”

　　寇仲苦笑道：“我的小脑袋似乎不大听我指挥，为何李小子总像能按着我来揍的样子？”

　　跋锋寒道：“因为他确是占尽优势，要什么有什么。现在我们虽是兵矢备，粮草足，城寨却挨不上多久，既不能力敌，唯有斗智。”

　　寇仲皱眉道：“现在摆明是打硬仗的格局，赢不了就输。我们是否可以火油弹烧掉李小子的车阵，拖他娘的几天？”

　　昨夜南路的战役中，他们只用毒烟箭，尚余三百多枝，五百个火油弹和八百个毒烟地炮则完封未动。不过纵使成功烧掉对方的车阵，对方在几日间可另制一批出来，所以寇仲有最后那句话。

　　跋锋寒仰首望天，缓缓道：“这是我们能想到的最佳办法，能拖多少天就多少天，到那时说不定会有转机，因为初冬第一场大雪即将降下，积雪的地面会对李世民的进击非常不利。”

　　寇仲环目扫射车阵形势，微笑道：“李小子早猜到我们有此一招，故派人在阵后严密防守，距离更远至二千余步外，只要我们挥军攻阵，防守的兵员即可对我们迎头痛击。幸好你有张良计，我有过墙梯。就由我两兄弟亲自出击，把火油弹缚在箭上点燃后以神弓射出，来个远距离破敌如何？”

　　跋锋寒露出笑意，说道：“好计！原来多活几天竟能令人这么欢欣兴奋。”

　　寇仲笑骂道：“你奶奶的熊，我寇仲绝不会输的，单是毒烟箭、火油弹和毒雾地炮足可令我们挨到下大雪的时刻。希望你老哥看天的本领确有作我师傅的资格，我就没有看到快要下雪的把握。”

　　麻常此时来到两人旁，说道：“封锁南路出口的唐军证实是由王君廓指挥的部队，屈突通重整阵脚后，与王君廓联手把守南路，兵力达二万之众。”

　　寇仲哈哈笑道：“李世民以近十万兵来对付我不足万人的部队，我们足可自豪。陈公在哪里？”

　　麻常忧心忡忡的目扫寨外军势鼎盛的敌人，答道：“谋老在设法加强峡南的防御，虽说敌人不敢攻入峡道，我们小心点总是好的。”说罢欲言又止。

　　跋锋寒讶道：“到这时刻大家生死与共，还有什么是不能启齿的？”

　　麻常道：“我怕敌人用火攻。”

　　寇仲和跋锋寒摸不着头脑，破寨容易烧寨难，均不明白麻常为何有此恐惧。

　　麻常解释道：“严格来说应是烟攻，这天气一般是吹北风、西北风或东北风，只要敌人在近处燃烧木材，浓烟会随风势送入寨内，充塞峡道，那时我们只有冒险突围，这和送死全无分别。”

　　寇仲倒抽一口凉气，说道：“你的担心很有道理。”

　　麻常道：“若在燃烧的火堆倾入砒霜一类毒物，杀伤力将更厉害。”

　　跋锋寒一震道：“麻将军能想到此法，人才济济的李世民当然不会忽略，确是令人非常头痛的问题。”

　　寇仲道：“说不定砒霜正在运来此处的途中，我们必须想办法应付。”

　　麻常提议道：“峡道还有办法可想，只要派人封闭峡道，由于烟雾往高处升走，可保峡道无恙。问题是山寨之外毫无阻隔，敌人乘烟雾进攻，我们肯定要吃不消。”

　　纵使全军可躲进峡道避烟，但山寨势被夷为平地，那不如趁早逃走。

　　寇仲沉吟道：“情况仍未至那么恶劣吧？我们可在烟雾掩来之际在寨外遍置毒烟地炮，乘势反击，说不定可占点便宜。我和老跋都不怕毒烟，问题是峡道外的人如何避烟，这方面陈公必有办法。”

　　跋锋寒目光投向寨外连绵数里的车阵防线，恢复冷静，从容道：“若李世民用火攻，先决的条件当是守紧车阵前线，若我们能大破他这道防线，烟攻的杀招便须押后。”

　　麻常讶道：“如何破他们的车阵？”

　　寇仲解释一番，说道：“事不宜迟，麻将军立即去挑选一批精锐箭手，为我和老跋作掩护，入黑后我们立即行动，烧他娘的一个痛快。江南的火器岂是易与，我就给李小子来个下马威，让他晓得我寇仲不是好惹的。”

　　跋锋寒道：“看形势李世民当于明早开始攻寨，所以今晚是我们最后的机会。”

　　麻常领命去后，跋锋寒笑道：“人才便是人才，麻常不但有胆有色，且思虑缜密，可委重任。”

　　寇仲欣然道：“他能为我所用，是我的福气。”

　　两人仔细商量今晚行事的细节时，陈老谋匆匆赶至，神情兴奋地说道：“区区小事，包在老夫身上。”

　　两人大喜，连忙问计。陈老谋露出尊敬神色，压低声音神秘兮兮地说道：“这是鲁大师战争卷第五章防毒烟术中提及的方法，就是以布造成圆筒，内以木架撑开，段段接合，一端通往毒烟不及地方，另一端通往密封的房子，此房子不是完全密封，而是有出气口，一边以鼓风机把清新空气贯进长筒，输入新鲜空气，另一端亦以鼓风机把毒气排出，兼可防止毒气入屋。排气屋有现成的可用，就是我们的主楼，略加改装便成，圆筒制作简易，加上我们人手充足，明早可以交货。”

　　寇仲喜道：“请陈公立即去办妥此事。”陈老谋昂然去了。

　　寇仲一把搂着跋锋寒肩头，说道：“能多活一天便一天，唉！为何仍不见子陵踪影，有他在，我更有把握打这场仗。”

　　徐子陵戴上弓辰春的面具，在黄昏时分进入襄阳城，城防非常紧张，只在早午晚各开放半个时辰，没有通行证者一律被拒入城，幸好徐子陵冒充马球高手匡文通的伪证犹在，顺利过关。城内城外，均弥漫战争的紧张气氛，十多营唐军驻扎城外，入城门后，宣布子时起戒严的告示张贴在当眼处，主要街道设有关卡，抽查来往行人。唐兵见徐子陵没有武器随身，打扮得像文质彬彬的世家子弟，没有刁难他。

　　徐子陵并非要找寻刺激，特地到这唐室的军事重镇来冒险，实情是要打探寇仲的消息，因没有比这四通八达的大城市更为适合的地方。他先找客栈落脚，梳洗后到街上为自己买两套较惯穿的粗布麻衣，包括能御寒的背心棉袄，这才挑最具规模的酒家晚膳。二十多张桌子只有七、八台坐有客人，冷冷清清的，幸而其中五台的食客谈的都是与战役有关的话题，不离窦建德兵败身亡，洛阳失陷和唐军与少帅军的冲突，可惜各人的消息均是道听途说而来，夸张失实。到徐子陵撑满肚皮准备离开，仍听不到较有根据的讯息。

　　此时饭馆大门处突传来喝骂声，徐子陵目光投去，两名伙计正把一个蓬头垢面，衣衫破烂像乞儿般的高瘦男子粗暴地推出门外，其中一名伙计粗话连珠爆发，怒喝道：“我操你十八代祖宗，上回的酒钱尚未清还，如今又来捣乱，打得你不够吗？”

　　另一台客人笑道：“这疯子真不简单，无论打得他多么厉害，过两天又像个没事人的。”

　　徐子陵却是全身剧震，霍地立起，喝道：“让他进来，他是我的朋友。”

　　全场愕然。两名伙计同时回过头来，上下审视徐子陵，显然心中不忿，要称称他的斤两。

　　“啪！”徐子陵随手取出一两金子，放在台面，沉声道：“我‘太行双杰’匡文通可不是好惹的，莫要敬酒不喝喝罚酒，你若不识我，可到长安打听一下。哼！这锭金子就当是为我的朋友清偿酒债和这餐的酒饭钱。”

　　两名伙计登时软化，往两边让开，高瘦男子脚步不稳的跌撞入门，似是丝毫不知徐子陵为他解围，在入门第一张台坐下，拍台哑声道：“拿酒来！”

　　徐子陵瞧得心酸，不理两名伙计争着拿金锭，先喝道：“给我拿最上等的酒送去。”然后到高瘦男子旁坐下，低声道：“阴兄！是我！是徐子陵！”

　　像乞儿般落魄潦倒的男子竟是在龙泉别后不知所踪的阴显鹤，哪还有半点“蝶公子”原来的风范，不但失掉佩剑，头脸青肿处处，显是给人狠揍多顿。阴显鹤闻言一震，恢复少许神志朝他瞧来，眼神散而不聚，一片茫然。徐子陵探手过去，抓着他沾满泥污的手，输入真气，发觉他经脉杂气乱窜，分明是走火入魔的情况。

　　徐子陵明白过来，阴显鹤是因妹子阴小纪大有可能沦为娼妓，无法接受残酷的事实，加上过度酗酒，终于出岔子。此时伙计恭恭敬敬的搬来大罈的汾酒，又为两人摆置饮酒器皿，大爷前大爷后的叫个不停，然后识趣退开。

　　阴显鹤要去拿酒，徐子陵低声喝道：“小纪成功逃出魔掌了！”

　　阴显鹤剧震，双目神采稍复，盯着徐子陵。徐子陵把握时机，加紧用功，助他将在经脉内乱窜的真气重拾正轨。

　　阴显鹤颤声道：“小纪？”

　　徐子陵暗叫侥幸，心病还须心药医。若非他从韩泽南夫妇那里得到有关阴小纪的确切消息，此刻便不能双管齐下，令阴显鹤神识恢复过来。道：“阴兄！小弟是徐子陵，这副面目是假的。”

　　阴显鹤眼神不住凝聚，皱起眉头喃喃道：“徐子陵……徐子陵……”忽张目四顾，骇然道：“这是什么地方？”

　　徐子陵放开他的手，如释重负地吁出一口气道：“阴兄复原了！万事可放心。”

　　寇仲等人在山寨内枕戈蓄势。经与跋野刚、邴元真、麻常、王玄恕等仔细研究，一致决定大举出击，以挫李世民的锐气。

　　手下正为寇仲穿上宣永请专人为他打制的战甲，小鹤儿的声音在他旁响起道：“大哥定是仙界来的天将。”

　　寇仲此时才有空想到她，且是由她提醒，暗责自己满脑子杀人放火，粗心大意，又想起若山寨被破，小鹤儿命运堪虞，笑道：“小妹子到我面前给我看看。”四周手下大感愕然，始晓得小鹤儿是女扮男装。

　　小鹤儿粉脸通红来到他身前，又喜又嗔道：“大哥揭穿人的秘密。”

　　寇仲歉然道：“是大哥疏忽，不过丑媳妇终须见公婆，何况妹子长得这么标致？小妹子有没有兴趣留在我少帅军玩儿？”

　　小鹤儿忘记羞窘，雀跃道：“我可以替你作什么事？”

　　寇仲召人捧来无名，说道：“这是我们少帅军在天上的眼睛，它的安危关乎全军的存亡，以后交由妹子照顾它。”

　　小鹤儿不但丝毫不惧无名凶猛的形相，见寇仲爱怜地轻抚它背上闪亮的棕灰色羽毛，低声道：“我可以摸它吗？”

　　寇仲长身而起，与她走到一旁，传她驯鹰饲鹰之法。小鹤儿冰雪聪明，迅快领会，且是爱不释手。寇仲见无名对她没有反感，把无名交给她，回去与跋锋寒等会合，准备出发。

　　王玄恕牵着两匹马来到两人旁，低声道：“玄恕会守稳山寨，祝少帅旗开得胜。”

　　寇仲道：“记紧照顾我们的小妹子。”王玄恕不知如何俊脸微红，点头答应。

　　寇仲和跋锋寒踏蹬上马，并骑往寨门驰去。三支各二千人的部队，分由邴元真、麻常和跋野刚率领，正在寨门后空地严阵以待。天色渐暗，山寨内改以火把照明，红红燃烧的火燄，在寒风下闪烁窜动，更添战争杀伐的气氛。其中两军由矛盾兵、箭手和骑兵组成，前者千人，后两者各五百，仍以防御为主。

　　寇仲一声令下，战鼓齐鸣，寨门张开，寇仲高呼道：“儿郎们！今晚我们就给他们点颜色瞧瞧，让他们晓得我少帅军的厉害。”

　　三军和营寨的守军同声呐喊，士气昂扬。寇仲哈哈一笑，与跋锋寒领先驰出寨门。敌阵方面号角声起，蹄声轰鸣，显是李世民作出反应，调动军队，从事部署。

　　在客栈的房间，恢复神志的阴显鹤困扰地说道：“我最后记得的事，是坐船往长安去，怎知竟会糊涂的逛到这里来，唉！”

　　徐子陵安慰道：“一切已成过去，阴兄不用放在心上，阴兄先洗澡，换过衣服，我们再好好说话。”

　　阴显鹤在椅内发呆片晌，摇头道：“不！我们立即到巴东去，我要亲自问清楚小纪的事，看会不会弄错。”

　　徐子陵明白他的心情，说道：“城门现已关闭，明早城开我们立即赶往巴东。”

　　阴显鹤道：“城门关上我们可以攀墙走，谁敢阻止我就杀谁。”

　　徐子陵拿他没法，暗忖要去与寇仲会合一事宣告泡汤，苦笑道：“阴兄洗澡换衣后，我们立即上路，这样行吗？”

　　阵而后战。麻常的中军、邴元真的左翼军和跋野刚的右翼军，通过临时的壕桥，在壕堑外结阵。十二座壕桥是陈老谋以半天时间赶工完成，以木板制成长而宽的桥面，下装车轮，推入壕中，以下方巨型的车轮为支持，承受桥面压力，令己军可迅速越壕。随援军前来的一千辎重兵成为陈老谋工事兵的生力军，人手足够下，陈老谋要风得风，要雨得雨。布好阵势后，左右翼军往前推进，至敌人车阵前线千步外停止，结成偃月阵，最前方的矛盾手往左右弯入，千人分作三排，形成足可抵抗敌骑冲击的防御，五百箭手位于其后，在保护下作远距离拒敌，后方的骑兵负责应付侧攻的敌骑，阵势以防守为主。麻常所率三千人，全是轻骑兵。跋锋寒和寇仲甩蹬下马，另有一组五十人的精锐飞云卫，负责供应火弹和燃点药引。

　　李世民方面不敢怠慢，三队各五千人的步兵箭手，在车阵前布防，分由罗士信、史万宝和刘德威三人领军，只要推前二百步，双方可以箭矢互射。唐军对寇仲和跋锋寒显然顾忌甚深，被其刺日射月的长距威胁所慑，前两排用的都是拄地的巨型木橹盾。李世民与诸将在车阵后布下五组轻骑兵，每组三千人，随时可从车阵缺口冲出，投入战场。若寇仲一方没有非常手段，与军力占尽优势的唐军交锋，对方又有源源不绝的后援部队，必败无疑。

　　把守山寨的王玄恕一声令下，一队五百人的箭手冲出山寨，驻守三道外壕桥。此时号角声起，唐军车阵外三支五千人的盾矛兵和箭手，在战鼓声中，步伐一致的向少帅军作缓慢而稳定的推进，威势慑人至极。寇仲和跋锋寒待敌人推进近至理想位置，同时祭出刺日射月两神弓，左右忙把燃着的火弹挂到两人箭上，勾子当然由陈老谋督制。“嗖！嗖！”两箭离弓射上高空，火弹火花四溅，划过空中蔚为奇观，却非投向逐渐逼近的敌人，而是射进车阵中。

　　“砰！砰！”烧爆竹般的两声鸣响，跋锋寒的火弹在车阵上方爆开，一团团的烈燄雨瀑般往车阵和守阵的唐兵洒下去，覆盖的范围达方圆两、三丈。寇仲的火球则落到一台投石机才爆炸，登时把投石机和附近两辆撞车卷入烈燄中。被烈燄波及烧灼的唐兵嚎叫滚地，另两个火球又从寇仲和跋锋寒的神弓射出，找寻车阵新的目标。车阵内外的敌人怎想得到有此能于千步外袭敌的厉害火器，登时阵脚大乱，仍在推进的三支唐军更是进退两难。寇仲的火弹改向推进的敌人投去，跋锋寒则专责对付车阵，一时烈燄处处，火头四起。邴元真和跋野刚见机不可失，连忙挥军进击，麻常的军队亦朝前推进，在寇仲后方列阵以待。

　　火弹不住划破黑夜，连珠不绝的投向目标。车阵已有多截在熊熊燃烧，隐有波及全阵之势。李世民当机立断，命人把未被波及的车队移后，又令三支步军撤回阵内，改由机动性强的左右两队三千人组成的骑兵队出击，自己则留后稳住阵脚。邴元真和跋野刚不敢追击，后撤到寇仲和跋锋寒左右两旁，结阵迎敌。“砰！砰！”两个火弹在右方冲来的敌骑前阵爆开，火球雨点般洒下，最前方的十多个骑兵立成火人火马，东倒西歪，仆在地上，后方骑兵收势不住，撞入烈燄中，一时人嚎马嘶，惨况令人不忍卒睹。邴元真和跋野刚先后大喝道：“放箭！”箭矢一排排从矛盾手后射出，无情地攻击敌骑。寇仲和跋锋寒收起宝弓，飞身上马，领着麻常的三千精骑，杀将过去。

　　天明时分，徐子陵和阴显鹤抵达巴东城外，均是睏乏不堪。城门尚未开启，聚满等待入城的商旅和赶趁墟集的农民。即使以阴显鹤的心切入城，仍感到应多付点耐性待城门开启，而非立即攀墙入城。徐子陵怕有人认出他，招致不必要的麻烦，戴上弓辰春的面具，与阴显鹤在官道旁等候。

　　蹄声骤起，一群劲装武士沿官道驰来，一派横行霸道的作风，大声叱喝行人让道，有人动作稍慢，带头的骑士立即把马鞭挥扬头顶，发出呼啸破风声，充满威吓的意味。本是挤在城门前轮候入城的人群忙惊避一旁，形势颇为混乱。徐子陵看到马儿，首先被勾起惨死战场的爱马万里斑的思忆，悲从中来，黯然神伤。接着目光上移，不由心中一震，忙别转虎躯，不让对方看到他弓辰春的面容。

　　那十多名武士尚未抵达城门，守在城楼的将官早下令开城，放下吊桥，任这队骑兵长驱直进，又把误以为可随之入城的人赶出来，再拉起吊桥，惹得一阵鼓譟不满的怨声。

　　阴显鹤讶道：“子陵是否认识这批人？”

　　徐子陵道：“我认识领头的两个人，是李建成的心腹爪牙尔文焕和乔公山。只不知他们为何会到这里来？”

　　他虽说出疑问，心中隐隐想到应与梁舜明从海沙帮接收的另一批火器有关联。但因知阴显鹤此刻心神全放在乃妹身上，所以把心事暗藏。巴东城是杜伏威的地盘，这个老爹虽向唐室称臣，却绝不会与他鄙视的李建成勾结，故而大有可能是巴东城的守将与李建成暗中有来往，遂提供某种方便给尔文焕和乔公山。只要查出巴东城由杜伏威哪一员将领主持把守，可警告老爹，让他心中有数。

　　蹄声再起，一辆马车沿官道缓缓开至。徐子陵心想怎么这么巧的，驾车者赫然是侯希白和久违的雷九指。徐子陵拉着明显鹤，迎上马车，侯希白和雷九指骤见徐子陵出现眼前，差点要揉眼睛。不敢相信。

　　马车往一旁停下，两人跳下马车，满脸疑问。待徐子陵介绍两人认识阴显鹤后，侯希白再忍不住，问道：“子陵竟复原了！真叫人难以相信，青璇终于来了吗？”

　　徐子陵道：“不但功力尽复，且大有突破，至于箇中情况，则是一言难尽，可否容后细告？眼前头等大事，是先弄清楚韩夫人所说的阴小妹，是否确是阴兄的亲妹子。”

　　又向阴显鹤道：“这立雷大哥就是小弟曾向阴兄提及熟悉香家的人，有他出手帮忙，没可能的事也会变成可能。”

　　雷九指怎想得到一向沉默寡言的徐子陵甫见面即给他大顶高帽子，高兴得合不拢嘴的笑道：“阴兄放心，无论南帮北会，各地大小帮派较有头面的人多少和我有点交情，办起事来很方便。巴东帮的龙头便曾和我喝过酒赌过几手。大家兄弟，阴兄的事就是我们的事。”

　　阴显鹤似乎对这类江湖豪语不感兴趣，紧皱的眉头仍深锁不放，木然道：“城门开了！”

　　“轧轧”声中，吊门再次放下来。不知如何，徐子陵心中忽然涌起危机将临的预感。

　　寇仲和跋锋寒是最后两个退返山寨的人，所有壕桥全陷于烈燄中，李世民亦鸣金收兵，接近外堑的部分战场仍隐见紫色的毒烟雾，随风迅速消散，死伤者被带回双方阵内。两方互有损失，唐军死伤者数目近千，是少帅军十倍之上，算是寇仲狠胜一场，先拔头筹。

　　当两队唐军骑兵冲击两翼，掩护三队已形溃乱的步军后撤时，寇仲方面邴元真和跋野刚的矛盾手和箭手组成的兵阵早守稳阵脚，不让敌人攻向壕堑的一方，而由寇仲与跋锋寒、麻常率领的三千精骑闪电出击，冲散和切断敌人，且不断来回冲杀，掩击的唐军立告不支，李世民见势不妙，亲率玄甲精兵和另两个轻骑部队合共九千人，冲出被焚毁大半的车阵，排山倒海般杀过来，同时下令在战场上被杀得叫苦连天的骑兵撤退。寇仲深悉玄甲精兵的实力，若与之正面交锋，必是苦战之局，待等到罗士信等的过万步军重整阵脚，投入战场，己军必败无疑。幸好他早有计划，立即全军移后，把毒烟地炮放满地上，然后在地炮阵后严阵以待。李世民哪想得到他有此一招，三支骑兵旋风般冲入地炮阵，立时“砰砰”之声大作，毒烟四起，把唐军前锋骑士陷在紫色毒雾里，战马首先抵受不住，发疯地跳蹄乱闯，骑士纷被抛下马背，人马均吃尽毒烟的苦头。少帅军以千计的劲箭一排排的分从两翼射出，对再无还手之力的敌人无情杀戮，情况惨不忍睹。李世民无奈下敲响后撤的锣声，本是以旋风般气势如虹的杀来，落得黯然收兵的结果。

　　寇仲见好就收，有秩序的返归山寨。寇仲和跋锋寒并骑进入寨门，从战场凯旋回来的和留守的战士欢声雷动，齐呼少帅万岁，为赢得漂亮的一仗喝彩呐喊，士气腾升至沸点。

　　小鹤儿不知从何处扑出，欢迎两人，兴奋得粉脸通红，高嚷道：“大哥真威风，外面那些坏人都不是大哥对手。”寇仲和跋锋寒甩蹬下马，相视而笑。

　　寇仲向小鹤儿微笑道：“他们不是坏人，却是我的死敌。”

　　陈老谋、王玄恕、白文原上来祝贺。邴元真和跋野刚立下大功，更是神情兴奋。这场胜利得来不易，虽未能对唐军造成根本的伤害，却严重打击对方士气，阻延唐军发动攻寨的时间，至关重要。

　　寇仲伸个懒腰，说道：“我们先要好好睡一觉，这里交给白将军负守卫全责，玄恕可带小鹤儿去玩耍。”王玄恕俊脸立即刷红，一时讷讷无言。

　　小鹤儿兴奋地说道：“有什么地方好玩的？”

　　王玄恕以蚊蚋般的声音道：“少帅有令，我带你去看山峡内的小瀑布。”

　　众人终于察觉到王玄恕和小鹤儿间的微妙情况，不禁互视而笑。

　　寇仲开怀笑道：“玄恕放心领我小妹子四处观光，如此长达两里的峡道天下罕见，必是奇景处处，想不到在战场上不但有瓦遮头，更有景可游可赏，上天真的待我们不薄。”

　　跋锋寒首度上下打量小鹤儿，微笑道：“小鹤儿的长发乌黑闪亮，何不到清泉处畅快梳洗，必是趟动人的享受，也可让玄恕看看你长发垂肩的俏女儿家模样。”

　　小鹤儿终领悟众人在打趣她和王玄恕，嗔瞪跋锋寒一眼，又不自禁的扯上王玄恕战袍衣袖，低声道：“我们去玩吧，不要再理会他们。”

　　陈老谋怪笑道：“主楼内有干毛巾，玄恕不要忘记携带。”

　　王玄恕逃命似的和小鹤儿一溜烟跑掉。

　　寇仲瞧着他们远去的背影，摇头叹道：“战场上是可以发生任何意想不到之事的！我们的火器剩下多少？”

　　陈老谋如数家珍地答道：“刚才没再用过毒烟箭，三百枝原封不动，火油弹剩下三百二十个，地炮损耗较多，目前数量不到三百。”

　　跋锋寒道：“这该足够我们抵挡下一回李世民全军出动的猛攻。”

　　陈老谋道：“或许李世民之前想不到烟攻之术，现在也会被我们的火器提醒。且建造另一批攻城器械需时，更怕我们的毒烟火弹，所以最便宜的方法莫如烟攻。幸好我们有防范之法，假若运用得宜，说不定可带来另一场更大的胜利。”

　　跋野刚沉声道：“我们不可放过任何制胜的机会，因为我们资源有限，损失无法补充，敌人却有用不尽的资源人力，我军一旦士气低落，情况将不堪设想。”

　　寇仲仰首望天，说道：“希望大雪会在几日内从天而降，否则若是下雨而非下雪，我们的处境将非常不妙，老跋你有把握吗？倘真个下雨，我们什么火油弹也难起作用。”

　　跋锋寒苦笑道：“我又不是神仙，怎知下哪样东西？”

　　寇仲笑道：“那即是要看老天爷的意旨了，所以不用费神去想，只须作好一切准备。我要为阵亡的兄弟举行一个简单而隆重的祭礼，此事由文原去办，我还要亲自问候受伤的兄弟。昨晚是漫长的一夜，感觉上却似眨眨眼就过去了，真矛盾。”

　　一队三十人的巴东守军从城门驰出来，粗暴地驱赶抢着入城的人，然后列队两旁，似在为将要出城者开路。尔文焕、乔公山原班人马策骑出城，中间多出一辆帘幕低垂，透着神秘意味的马车。

　　徐子陵一把扯下面具，沉声道：“韩兄夫妇大有可能在马车内，我们在中途劫车救人。”

　　尔文焕等昂然在四人身旁增速驰过，扬起漫空泥尘。

　　阴显鹤道：“我们追！”

　　徐子陵知他心焦至失去一向的耐性，拉着他道：“待他们走远些，我和阴兄希白追上立即动手，雷九哥驾车跟来。”

　　雷九指认得是尔文焕和乔公山，冷然道：“下手不要留情，最好顺手宰掉李建成这两头走狗，真想不到李建成竟公然为香家办事。”

　　徐子陵道：“李建成不但与香家勾结，还搭上赵德言。我们走！”

　　寇仲步入帅房，缓缓关上房门，到床沿捧头坐倒。他坐的是山寨内唯一的床，是陈老谋特地为他制造的。

　　躺在**另一边的跋锋寒勉力坐起来，说道：“想什么？”

　　寇仲回头瞥一眼，苦笑道：“你好像没有脱鞋子。”

　　跋锋寒哑然失笑道：“你还有心情计较脱鞋子或不脱鞋子？这是目前最该采用的办法，待我们从厚载门再入洛阳时，才考虑脱鞋的问题吧！”

　　寇仲呻吟道：“你认为我们会有那么一天吗？”

　　跋锋寒沉吟道：“若是下雨而非下雪，李世民冒雨进攻，我们的毒烟火弹将无所施其技，那重返洛阳的事可能永不会发生！”

　　寇仲叹道：“天上积的究竟是熊，什么云？”

　　跋锋寒苦笑道：“是既可能下雨也可能是降雪熊，乌云，天气说冷不冷，似仍未至于下雪，我们要作好准备。”

　　寇仲淡淡地说道：“是否该每位兄弟供应一个雨笠呢？”

　　跋锋寒捧腹苦笑道：“你这小子！真有你的。”

　　寇仲连靴往**躺下，双目却是神光闪闪，缓缓道：“纵使下雪又如何？火器不足半天便会用光，始终要靠真刀真枪和李小子对着来干。火器只能在某种特定的形势下取巧占点便宜，我们终究要靠实力。他娘的！只好兵来将挡，水来土掩，接着土来木克、木来火烧，他娘的！咦！我们似乎漏一招。”

　　跋锋寒讶道：“不是所有应做的事我们全做足吗？”

　　寇仲道：“这招叫檑木阵，我们有大批砍下来的木干，只要搬上城头往下丢，滚落斜坡，你说威力是否够厉害呢？”

　　跋锋寒精神大振道：“这确是奇招，如此简单为何没有人想过？”

　　寇仲道：“因为我们以为自己在守洛阳城，洛阳城外没有斜坡，木材在四面被围的情况下又比黄金珍贵。但在此时此地这檑木阵法却不怕雨淋，方便有效，只要在寨外斜坡推下几百根木头，李小子即使能成功越壕，也过不了檑木阵，木头晒干后又可烧他娘一个痛快。这叫天无绝人之路，只在你是否肯动脑筋。”

　　敲门声响，有手下在门外高声道：“禀告少帅！白将军着小人来报，唐军开始在寨外堆积木柴枯枝。”

　　寇仲哈哈笑道：“通知白将军，唐军点火时才来唤醒我吧！”又向跋锋寒叹道：“杨公曾说过，在战场上不能安眠的人均非称职的主帅。唉！杨公若仍在我身旁，那有多好呢？”

　　徐子陵、阴显鹤和侯希白放开脚步，不理途人惊异的目光，朝目标追去，从巴东到淮水的主码头只有里许远，若被尔文焕等先一步登船，又或与另一批敌方的人马会合，他们便要大费周章。倘若能在中途截着马车骑队，则肯定可硬吃对方。

　　前方尘土飞扬，蹄音啲哒。徐子陵心中刚想到加速，人已超前而出，意到气到，行云流水的迅速缩短与护后两骑的距离，最精采处是衣袍贴体不扬，把破风声减至最低。侯希白和阴显鹤一前一后提速追至，前者落后过丈，而阴显鹤在徐子陵发动攻击时，仍在两丈开外。两敌背心分别被徐子陵凌空踢中，若非他宅心仁厚，保证可把两敌立毙脚下，这刻只是经脉被封，倒身下马。众敌骇然回头张望，徐子陵脚点其中一匹战马马背，腾空而起，往马车厢顶投去。

　　尔文焕大喝道：“何方小贼？竟敢劫老子的车，杀无赦！”

　　敌方骑士纷纷拔出兵器，冲前反击，在马车两旁的骑士同时跃上车顶，夹攻徐子陵，显露不凡的身手。他们任何一人行走于江湖上，都称得是一流的好手，可是比之名震天下的徐子陵却是差得远，一个照面便给击落地上，不但没机会踏足车顶，还不晓得对方以什么手法击败自己，且着地后再爬不起来。尔文焕和乔公山此时才发觉除车顶的敌人外，尚有两人衔尾杀至，他们均未见过徐子陵的真面目，认不出是他。但侯希白在长安则是无人不识，尔乔两人曾多次与他碰头，见来敌之一是他，立即色变，晓得不妙。

　　侯希白潇洒如散步的直追上来，美人折扇“嗖”地张开，摆出搧凉的悠闲动作，笑道：“尔大人乔大人你们好，也只有你们这两个目中无人的敢叫徐子陵作小贼，佩服佩服！”

　　“当！”美人折扇挡着一名骑士回手斩来的一剑，施展绞劲，敌人立即长剑脱手，远远掉进路旁密林内去。惨呼声起，另一名骑士被阴显鹤以精妙绝伦的手法硬夺佩剑，更被扯断肩臼骨。此时徐子陵跃坐于御者旁边的空位，那御者尚未有机会出手，被他一肘撞得横跌离座，滚倒地上。徐子陵勒马收缰，逐渐拉停马车。

　　尔文焕和乔公山听得徐子陵之名，脸上血色尽褪，前者大喝道：“闪人！”竟不理伙伴，快马加鞭的朝淮水方向逃去，尚未被击倒的七、八名大汉见头子如此窝囊，哪敢逞强，转眼逃个一干二净。

　　马车冲前七、八丈后缓缓停下。侯希白抢到车门前，一把拉开，双目露出不能相信的神色，吃惊道：“竟是云帮主！”

　　寇仲和跋锋寒卓立墙头，壕堑外的平原上三座堆得小山般高的木柴枯枝熊熊燃烧，送出滚滚浓烟，随风送来，把山寨陷进令人呛塞窒息的烟雾中。少帅军全避进峡道和主楼内。唐军在火堆后布成阵势，等待攻击的最佳时机。两人却是神态从容，丝毫不在意扑面而来的火屑浓烟。

　　跋锋寒微笑道：“少帅的刀法大有进步，已达刀意合一的至境。”

　　寇仲伸个懒腰，望向烟雾中疑幻似真的跋锋寒道：“你才真的厉害，在战场上你生我死时，仍有余暇留心我的刀法。不过我的井中月早超越刀意合一，而是臻至刀即意，意即刀的境界。到最近我才明白宋缺说的‘舍刀之外，再无他物’的含意。”

　　跋锋寒雄躯一震，低声念念两遍后，迎上寇仲目光，说道：“究竟有什么特别意思？”

　　寇仲露出笑意，说道：“就是真的‘舍刀之外，再无他物’，连我自己也不存在，只有刀，刀就是一切。当时宋缺还说你明白时就是明白，不明白就是不明白。可笑我那时还以为明白，到今天才知自己那时明白个熊根本是不明白。”

　　跋锋寒露出深思的神色，摇头道：“你有没有夸大？这是不可能的，你若思索，自会感到‘我’的存在。”

　　寇仲正容道：“真的没有半点夸大，刀就是我，我就是刀，刀代替我去感应、去思索，随机而行，因势变化，箇中微妙处，怎都说不出来。”

　　跋锋寒点头道：“你这境界的体验，对我有很大的启发，刀即意，意即刀。”

　　一阵长风吹来，浓烟卷舞，对面不见人影，待烟雾稍散，跋锋寒再现眼前，寇仲欣然道：“趁尚有点时间，你可否续说故事的第二回？”

　　跋锋寒不解道：“什么故事的第二回？”

　　寇仲若无其事道：“当然是芭黛儿和你老哥缠绵悱恻的动人故事。”

　　跋锋寒没好气道：“去你的！老子早破例向你说出童年痛心的往事，可是你竟不满足？对不起！这方面兄弟可没得通融。”

　　寇仲笑道：“我是关心你哩！好心遇雷劈。”

　　跋锋寒哑然失笑道：“每一个人心中都有不愿说出来的秘密，更何况我描述得如何详细，也只是真实过程中被我主观扭曲挑选的部分。试试告诉我你和宋玉致或尚秀芳间的事，其中定有你不愿吐露的一面。”

　　寇仲为之哑口无言，与两女间的事，的确有很多不愿想起，不想提及。

　　跋锋寒苦笑道：“明白吗？”

　　寇仲以苦笑回报，颓然道：“明白啦！”

　　“咚！咚！咚！”战鼓声起，浓烟后传来人声和车轮声，唐军趁山寨仍是烟锁雾困的时刻，进行填壕的工作。

　　寇仲取出刺日弓，沉声道：“看看我箭即意、意即箭的功夫，请老跋为我挂上和燃点火油弹如何？”