程处剑拿回了簪子，匆匆穿过花园，必须尽快离开这儿。忽然，一人从旁边狭道冲出，差点撞上。

　　他捉住那人的双肩，同时看清了她，不由诧异：“双喜？”

　　双喜见了他，立刻紧紧反捉他的手腕：“程处剑，快！快去苏府告诉老爷和夫人，下毒的是太子妃！”

　　程处剑不可置信：“你再说一遍！”

　　双喜叫道：“真的！我亲耳听见的！是太子妃下了砒霜，陷害魏王妃……”

　　侍卫们追出，气势汹汹。

　　双喜惊慌地躲到程处剑身后：“救救我……我知道太子妃毒死了亲妹妹，她会杀我灭口……”

　　“混账！”苏灵淑从侍卫们的后面走上来，“偷了主人的东西，还反咬一口，说出这种恶毒的话诬陷主人。”

　　两个侍卫从程处剑身后包抄，双喜没有防备，被他们制住拖走。

　　“我没有说谎！我说的都是真的！相信我，我没有说谎！”双喜不停挣扎，不停尖叫，却毫无反击之力。

　　程处剑没有任何动作，只是面无表情地看着苏灵淑。原来，杀害灵薇和姐姐的真凶，就是他刚刚向大哥为之求情的太子妃。无法想象，却又如此顺理成章。

　　苏灵淑试图遮掩：“双喜在我身边伺候了这么多年，我竟然没有看出她的本性。其实，她偷东西也好，撒谎也好，我都可以原谅她。但她为了给自己脱罪，竟然不惜诋毁我，说我害死了灵薇，我说什么也不能容忍。程处剑，你不会相信双喜的那些鬼话吧？”

　　程处剑沉默良久，就在苏灵淑快失去耐性时，才开口：“要是我装作相信你，事情也许还有挽回的余地。可我不想装，不愿装，我也不在乎今天能不能活着走出东宫的大门。因为害死我心爱的女人的凶手，终于站在我面前。要我装装样子转头离开，我做不到！我只想问一个灵薇死后，每日每夜我都会问上无数次的问题——为什么？灵薇那么天真单纯，她是一个永远也不会伤害别人的人，为什么要杀她？”

　　“好吧，你既然不愿装，我又何必心虚。”苏灵淑冷笑，“一切因你而起。你说她是一个永远也不会伤害别人的人，你错了。从她喜欢上你的那一天起，她就伤害了我，背叛了我。她喜欢谁都可以，为什么偏偏是你？偏偏是魏王妃的弟弟？”

　　苏灵淑渐渐激动：“她明明知道魏王妃在和她的姐姐作对，欺辱她的姐姐，为什么她要这样对待从小疼爱她的姐姐？为什么她这么无情无义？”

　　程处剑盯着她：“灵薇总说你是个好姐姐，却不知你已经变成了毒妇，什么事都能做得出来。而我姐姐和你又有何仇怨，非要置她于死地？”沉了眼，拔出剑，“不过，没关系了，你死后自有炼狱等着你。”

　　苏灵淑的眸子微颤：“她们先对不起我……”

　　突来一支箭，射中了程处剑的胸口。

　　覆水手持弯弓，高高站在假山石上，冷然下令：“程处剑行刺太子妃，杀无赦！”

　　侍卫们立刻围攻，一片毫不留情地乱砍。重伤的程处剑忽然一声长啸，一招暂时击退众人，手中剑插地，撑住最后一口气，另一手一甩。紫雀簪飞出，擦过苏灵淑的脸颊。

　　苏灵淑惊叫一声，捂脸慌乱道：“你们还愣着干什么？杀了他！立刻杀了他！”

　　就在这刹那，程处剑的头颅耷拉了下去。人还站着，却已没了呼吸。

　　苏灵淑瞪着程处剑的尸身，双手环抱双臂：“也许真得像他说的那样，只要他肯假装相信我，今晚会是另一个结局。为什么他这么蠢，只为了当面质问我，甚至愿意面对死亡？”

　　“因为太爱。”覆水将紫雀簪拾了起来，递到苏灵淑面前，“因为太恨。”

　　苏灵淑茫然接过簪子：“太爱？太恨？”

　　“爱和恨一旦过了头，就会让人变成不计后果的疯子。”覆水吩咐众人把程处剑的尸体处理掉。

　　“等等。”苏灵淑走上前，颤抖着将簪子放进程处剑的手里，“我不后悔杀了你，但我还是要谢谢你。谢谢你，没有辜负灵薇。”

　　不知何处，隐隐的箫声，为逝去的年轻生命致上哀歌。

　　傅柔望着吹箫的吴王。

　　她本不想来的，但箫声太凄凉，令人觉得不祥。她想到了权太傅，当初也是唱着悲凉之音，结果就走了。她怎么都无法再忽视这箫声，来这儿看一眼。若是她多想，那就最好。若是他有心事，或可开解，以免不祥发生。逝者如斯夫，生命仍可贵。

　　吴王若有所觉，抬眼看见了她，却还是吹完了一曲。

　　“不知我犯了哪条宫规，把傅尚宫给惊动了？”要牢记那一条，今后多犯。

　　“殿下……”傅柔想了想，“扰人清梦。”

　　吴王自嘲地笑：“果然罪该万死。”

　　“我说笑的。”傅柔却说得一本正经，“刚才一曲，隐有萧杀凄怆之音，殿下内心很不平静。”

　　“傅尚宫也会在乎我的心吗？”是不是表示他还有些希望？

　　傅柔不答反问：“发生什么事了？”

　　“什么都没发生。只是想起了一些往事。”

　　想起她刚刚入宫时给母妃绣的那幅和和睦睦的荷花；想起权太傅还在身边时那些平平淡淡的日子；想起当初误传程处默战死的消息，她含着眼泪求他带出宫，他远远看着她在程处默的衣冠冢前心碎欲绝。

　　“傅柔，回答我一个问题。”

　　“殿下请说。”

　　“程处默已经变心，不再爱你。如果有一天他死了，你还会像从前那样伤心欲绝吗？”

　　“不要再说了。”她到底还是不愿被人提及伤心事。

　　“六局尚宫好气魄，敢让皇子闭嘴。可难道我闭上嘴，你和程处默就能回到从前？明明知道自己受了伤，为什么就是不肯忘记，不肯让伤口愈合？真搞不懂你这顽固的女人。你知不知道，看着你执迷不悟，我心里是什么滋味？”

　　“傅柔是一个执迷不悟的人，殿下早就知道的。”何必一试再试，连做朋友的可能性都毁了，“喜欢一个人，其实毫无道理可言。就算程处默是我心上的一道伤口，那也是属于我的伤口。我不想它愈合，更不想它被人触碰。”

　　“伤口不愈合，只会越来越疼。”

　　“我愿意让它疼。疼得越厉害，我就越能把他牢牢地记在骨髓里。”

　　吴王沉默了，看她的目光却越来越深。

　　傅柔很不自在：“为什么这样看着我？”

　　他很坚定：“看清楚点，好将你记在骨髓里。”

　　傅柔转身，走了。

　　吴王回到书房，母妃又在。他的母妃，每次出现在凌霄阁，都是非常时刻。

　　“许久不听你吹箫了。”杨妃笑了笑，随即郑重，“东宫那边的消息，你可都知道了？”

　　吴王颔首。

　　“一旦太子杀了魏王，皇上定会废黜太子。太子和魏王双双倒下，再没有谁能阻止你成为新的大唐储君。”多年的隐忍和退让，全都变得值得。

　　“这盘棋能下到今日，母妃费了不少心。”他并不一开始就知道，但洪义德的死令他察觉微妙。

　　对于魏王和太子的关系交恶，他这个旁观者看得分明，显然有人从中挑拨。然后就顺理成章了。真正的受益人，不就是他么？然而，他没有布置这个局，那就只有一人可疑。他的母妃！

　　杨妃慈祥温言：“我知道，你觉得自己被逼上了一条不想选择的路。可儿子啊，这就是现实，人人都一样，只要没有踏上最高处，受制于人，就只有被逼的份。不要紧，等你做了太子，日后再做了皇帝，你就可以安安心心，再也不用担心被谁逼迫了。”

　　谁让皇后欺人太甚，处处压制打击，皇帝在尚且如此，皇帝若走在前头，她母子还有活命的份吗？再看太子，稍稍挑拨，就能动手铲除自己的亲弟弟，对她的恪儿连一丝一毫的兄弟情都没有！

　　吴王淡道：“夜深了，母妃回去休息吧。”

　　“好，我回去，你也早点休息。”杨妃临走前想起一件事，“程处默是魏王的臂膀，每天和魏王一起上下朝，他也是刺客明天要击杀的目标吧？”

　　“是。”这一声答应，他已泥足深陷。

　　他明白母妃都是为他好，也明白自己处境艰难，将来更难，所以当母妃告知他这一盘棋局时，他没有太大的抗拒，顺应着成了棋盘上的棋。

　　“唉，可怜傅尚宫又要难过一阵子了。不过，长痛不如短痛，对不对？”杨妃看着儿子。

　　吴王垂着眼，没有表情，语气谦恭：“儿子恭送母妃。”

　　母妃的苦心，他懂。他的忍让，也有限度。只是，这些见不得光的阴谋，还有那些无辜生命的牵连，让他始终感到彷徨。

　　太子和覆水下着棋。

　　双喜和程处剑的事，太子已知晓，对苏灵淑一句责怪也没有，轻描淡写说程处剑相信贱婢的话，竟敢行刺太子妃，死有余辜。

　　“毒死苏灵微的，是不是太子妃？”直到这时，太子才问。

　　覆水放棋子的动作一顿：“太子什么时候开始怀疑的？”

　　太子眼神黯淡：“苏灵薇死后，太子妃曾经问过我一个奇怪的问题。她问我，灵薇死得值吗？从那一刻起，我心里就怀疑了。”

　　其实也不难猜，用酸枣糕下毒，魏王夫妇这么做，如同不打自招。他当时是在气头上，无暇多想，随着时日推移，总觉得哪里对不上。只是如今，弓在弦上，不得不发。

　　覆水问道：“既然怀疑，为什么不问问太子妃？”

　　“她是我的妻子，我儿子的娘。”苏灵淑变了，变狠了，变毒了，却因为他才变成今日得模样。

　　他犹记得，那一片花瓣雨纷纷，她恍若仙子，飞下凡来。若不是他朝不保夕，她何至于无所不用其极，助他一臂之力。所以，他也不会背弃她。

　　覆水忽道：“太子妃为了太子，能杀亲妹，夫妻情深令我感动。如果有一天，太子需要覆水为你死……”

　　太子忽然抬眼，凝视着对面的覆水，打断他：“不可能！我说过，你我要做一辈子的知己。我李承乾做太子也好，登基当了皇帝也好，不管身份怎么变，地位怎么变，你就是你，我还是我。有棋一起下，有心事就一起聊。那一天，你出现在我眼前，我很感激，感激上天把我最好的朋友还给了我。我说过会保护你，不让你重蹈称心的覆辙，我一定做到，我一定不变。”

　　覆水微微动容：“如果你没变，可我却变了呢？”

　　“如果有一天你变了，那就瞒着我，别让我知道，让我心里永远只记得我们的友情。”他此生别无所求。

　　覆水呆了半晌，失笑：“太子，别摆出这种认真的表情行不行？我都被你唬住了。”

　　太子也笑了：“心里无尽烦恼，只能开开玩笑让自己舒坦一下。”袖子不小心拂到了棋子，他弯腰去捡。

　　覆水望着太子的身影，心头一动，低喃：“明天的计划，不如考虑延后吧。走错一步，就会满盘皆输。”

　　捡到棋子的太子直起腰，一脸疑问：“你刚才说什么？什么满盘皆输？”

　　覆水敛眸，笑着掩饰：“我说的是这盘棋，你要输了。”

　　“你才要输了。”太子自信得往棋盘中下一子，“看，你的大龙完了。”

　　覆水缓道：“嗯。完了。”

　　原来，悲伤的感觉，是冬夜取暖的一团火突然被浇灭了一样，火灭了，心也冷了。

　　傅柔立在东宫正殿上。昨日接到六局禀报，太子妃的贴身宫女双喜不慎失足，掉进井里淹死了。

　　这要是别人，傅柔不好随便猜疑，但偏偏是打过交道的人。当初太子妃处处针对她的时候，双喜是殷勤的帮手，对太子妃忠心耿耿，还是陪嫁进来的。这么无缘无故就死了，她岂能不觉得古怪？

　　苏灵淑从内殿走出，坐上主位，姿态傲慢：“一个宫女罢了，你还专程来一趟。六局的事多，这样事必躬亲，你忙得过来吗？”

　　傅柔听得出自己不受欢迎，却神情自若：“双喜和寻常宫女不同，她是跟着太子妃陪嫁过来的，下官应该过来看看。太子妃不要太伤心了。”

　　劝她别伤心，苏灵淑才想起应该显得伤心，蹙起眉心：“伤心也难免，毕竟伺候了我多年。”

　　傅柔看在眼里，目光深深。

　　苏灵淑心虚：“傅尚宫在看什么？”

　　傅柔指指自己的脸：“这里，太子妃的脸颊，怎么受伤了？”

　　苏灵淑摸了一下，那是簪子的划伤，想不到施了粉还能让对方看出来，只好随口胡编，“昨天被象儿的小手抓了一下，不碍事。”

　　“小皇孙昨天不是进宫了吗？”掌管六局，傅柔更加耳聪目明，“万太妃喜欢小孩子，留他过夜，现在应该还在福安宫吧？”

　　“就是，昨天我抱着他去福安宫的路上，他撒娇，用手抓了我的脸。”一个谎言只能用另一个谎言来圆。

　　傅柔点了点头：“有伤口就别敷脂粉了，虽然能盖住一点，可对伤口不好。”

　　苏灵淑客套一下：“多谢傅尚宫提醒。”

　　傅柔状似不经意：“双喜究竟是怎么死的？”

　　苏灵淑却十分警惕：“不是报上去了？内侍打水，在井里发现了她的尸体。大概是晚上看不清，经过井边时掉进去了。”

　　“这说不通呀。”傅柔还是说出了自己的想法，“双喜又不是刚进东宫，她在这儿早就待熟了，哪里有井应该很清楚。”

　　苏灵淑不悦：“你是来宽慰我的，还是来审问我的？”

　　傅柔淡定：“不敢，只是觉得有点奇怪。六局管的事杂，宫中各处大小事务，都免不了和六局有牵扯。不过太子妃也说得对，六局不直接查案，如果是宫女死因存疑，应该把宗卷交给内侍监的曹总管，由内侍监主持查清，六局协理。对了，魏王殿下是内务大臣，还要抄一份给魏王殿下。”

　　苏灵淑则是故作淡定，拿起茶杯抿一口，忽然好像烫了嘴，痛呼一声，扔了杯子。

　　“呀，弄湿了衣服，我去换一件，傅尚宫稍待。”苏灵淑总觉得傅柔察觉了什么，想找覆水商量一下。

　　傅柔冷眼看苏灵淑匆忙走入内殿，也端起茶来喝。

　　奇怪，茶是温的。两杯茶是一前一后倒的，一杯烫，一杯温，可能吗？

　　她一进东宫，就已经察觉不对。戒备森严，人手增倍，才坐了片刻不到，已经有两队巡逻侍卫经过，每个人都手握刀柄，随时准备拔刀一般。还有太子妃，悲伤不足，慌张有余，稍加试探就如惊弓之鸟。双喜之死非常可疑，而东宫之势，更让她觉得有大事将要发生。直觉已经知道此地不能久留，但这种时候，越急着离开，就越让人疑心。她喝着茶，安坐着。

　　苏灵淑从内堂走出，神情焕然一新：“我身边这些人，也没几个好使。像双喜这样，辛苦**了多年，以为可以做个臂膀，帮我打理一下家务，谁知道就这样走了。要是再把事情闹到内侍监，说要追查什么案子，我就更面上无光了。”

　　覆水告诉她，要仔细观察傅柔的反应。要是傅柔坚称双喜死得可疑，或者搪塞，或者急着走，都说明对方已经心里有数。此刻正是东宫最紧要的关头，绝对不能把人放走，否则会有后患。

　　傅柔道：“太子妃误会了。刚才下官说得是，宫女死因存疑，才要把宗卷交内侍监主持追查。双喜意外掉进井里身亡，虽然可惜了她，但事情摆在明面上，没有交给内侍监的理由。”

　　苏灵淑暗暗松口气：“你说的也是。”

　　远处又有侍卫经过，傅柔朝外看了一眼。

　　苏灵淑这时紧盯着她一举一动，试探道：“傅尚宫急着回去？”

　　傅柔回眼，一本正经地回答：“不急。其实今日来，主要是六局还有些事，要想向太子妃禀报。”

　　说到这儿，她让随行女官拿出一叠册子，和苏灵淑絮絮叨叨说起东宫的用度，东宫金银器物的库存惯例，还有宫女内侍每年选用的规矩，等等。

　　苏灵淑平时就把心思用在太子一人身上了，傅柔说得这些，她听得云里雾里，眼看日头偏西，累得她打了个呵欠。

　　傅柔就问：“太子妃困了么？”

　　苏灵淑讪笑：“困倒是不困，只是傅尚宫说得这些，我早就知道了。”对外，她是个强悍的女主人。

　　“那就好了。”傅柔看看外面的天色，“哟，瞧我，一说起来没完没了，都这个时辰了。不知太子妃还有什么吩咐吗？”

　　苏灵淑心想，傅柔这么喋喋不休，多半没看出蹊跷，打发她走得了，别坏了今日大事。

　　“没什么吩咐。傅尚宫事务忙，我也不好留你吃些点心。”苏灵淑起身，亲自送傅柔。

　　傅柔又是一奇，但不动声色，跟着来到台阶前：“太子妃不必送了，下官告退。”走下台阶，朝东宫大门走去，步履从容。

　　苏灵淑看了傅柔的背影一会儿，什么端倪都看不出，转身正要进殿。

　　忽然，一声尖叫划破冷凝的空气，